#科学家颜宁为何离美挂帅深圳医科院#

11月1日，在“2022深圳全球创新人才论坛”上，著名结构生物学家、美国国家科学院外籍院士颜宁宣布，即将从普林斯顿大学辞职，回国协助创建深圳医学科学院。

颜宁的科研能力和科研成果有目共睹，而与她类似情况的有很多。近几年来，已有一大批在国外受过教育乃至已经取得不小成就的顶尖人才回到中国，这说明的问题很多。

很多人对北大清华这类顶级学府变成“美国预科”的状态颇有微词，其实这种争论早在改革开放初期就有了，并且邓小平也说过，“我们这么落后，应该拿世界最先进的成果做起点，努力奋斗，才能谈得上赶超。”邓公的眼界确实更广，他很深刻的意识到，我们如果不放人，那么会埋没很多人，而埋没人才的情况会比留学生不回国还要糟糕。

我们可以看到，对于顶级人才来说，他们的聪明才智和能力代表着是人类最好的那一部分水平，也因此这样的人有一些特点。首先，哪国都会需要他们，相应的，他们可以选择的国家也非常多。其次，他们所涉及的前沿领域需要大量投入资源才能实现。再次，这些人能力强，因此也需要相对自由的环境才能充分发挥他们的能力。

如果我们看自己，至少在2010年之前，中国的科研环境一直在优化，但也确实与美国、欧洲差距过大。对于许多中国走出去的顶尖科研人员来说，他们如果回国很容易出现缺乏项目资金、缺乏融资渠道、缺乏信息支持、缺乏宽松自由环境、生活环境不够好等现实问题。因此很多人没有回来也是在于本国没办法提高与欧美一样水准的工作和生活环境，很少与意识形态发生什么关联。换言之，在发展起来之前，中国其实养不起那么多的顶尖人才，而顶尖人才本身可选择范围很大，不少出现了移民或者再移民的情况，这都很正常。

但是我们也要看的，早期学成回国的一些顶尖人才也抓住了中国发展的红利，他们往往可以拥有关键岗位，乃至成为一些学科领域在中国的奠基人。而这一部分人也确实可以提高中国的技术、理论等多方面能力，从而也为本国直接作出了贡献。

同样的，中国发展带来的巨大市场也让一些已有长期科研经历和成果的人才回到祖国，这些人的成就更成熟也更直接，并且可以快速将技术转换出经济效益。配合中国庞大的工业产能和制造业体系，这些人带回来的成果和团队也可以直接带来巨大的进步。

简单地说，不要看大量顶尖人才前往欧美，这套规则下，欧美获得了人才，人才获得了科研环境和生活改变，而中国则只要做好发展，依然可以快速吸收大量的成果。由于中国出去的人才与母国有天然联系，只要中国能提供的环境、资源与美国差距处于容忍范围，这些人依然会很乐意回国。

这个事情也提醒我们，做前沿领域要的是自由和开放的环境，要的是比拼增量而非按照瓜分存量的思维来运行。中国这几十年的快速发展也证明了中国这条路径的基本成功，这也很不容易。

现在的问题恰恰是美国和欧洲。美国陷入了“恐华症”，对中国学生学者的限制有比较显著的增加，加上针对亚裔的仇恨犯罪增加，美国的生活环境正在变得不利于中国学生和学者，因此近年还会有一大批中国出去的顶尖人才回国。另一方面，欧洲则陷入了能源和一些意识形态困扰，甚至有一些欧洲科研人员直接出走欧洲来到中国寻求更好的科研环境。这点也是一个信号，相应的，也是个利好。

中国需要做的事情其实也很明确，那就是不断优化环境和资源量，为吸引顶尖人才做好相关的工作。我们不必自觉不如人，但我们也没有真的高处不胜寒，路在脚下事在人为。